每年四月一日，是西方的民間傳統(tǒng)節(jié)日——愚人節(jié)(April Fool's Day)，也稱萬愚節(jié)。對于它的起源眾說紛紜。一種說法認(rèn)為這一習(xí)俗源自印度的“詮俚節(jié)”。該節(jié)規(guī)定，每年三月三十一日的節(jié)日這天，不分男女老幼，可以互開玩笑、互相愚弄欺騙以換得娛樂。較普遍的說法是起源于法國。1564年，法國首先采用新改革的紀(jì)年法——格里歷(即目前通用的陽歷)，以一月一日為一年的開端，改變了過去以四月一日作為新年開端的歷法。新歷法推行過程中，一些因循守舊的人反對這種改革仍沿襲舊歷，拒絕更新。他們依舊在四月一日這天互贈禮物，組織慶祝新年的活動。主張改革的人對這些守舊者的做法大加嘲弄。聰明滑稽的人在四月一日這天給頑固派贈送假禮物，邀請他們參加假慶祝會，并把這些受愚弄的人稱為“四月傻瓜”或“上鉤之魚”。以后，他們在這天互相愚弄，日久天長便成為法國流行的一種風(fēng)俗。該節(jié)在十八世紀(jì)流傳到英國，后來又被英國早期移民帶到了美國。起初，任何美國人都可以炮制駭人聽聞的消息，而且不負(fù)絲毫的道德和法律責(zé)任，活動策劃，政府和司法部門也不會追究。相反，誰編造的謊言最離奇、最能騙取人們相信，誰還會榮膺桂冠。這種做法給社會帶來不少混亂，因而引起人們的不滿。現(xiàn)在，人們節(jié)日期間的愚弄欺騙已不再像過去那樣離譜，而是以輕松歡樂為目的。