新晃侗族自治縣是一個有26個民族雜居的少數(shù)民族縣，而這里又以侗、苗、回族居多?；刈迨且粋€信奉伊斯蘭教的民族.“祭牛神”的活動是新晃縣內(nèi)侗、苗所共有的一種祭事活動。原因在于他們都是敬牛的民族。農(nóng)歷四月初八或六月初六祭牛神，稱為“牛辰節(jié)”或“洗牛身”。祭日要讓牛休息，并用雞、鴨等祭品在牛欄旁邊設(shè)案祭祀。有的還用特制的黑糯米飯喂牛，對牛為人耕作表示謝意。

　　來源

　　在長期的農(nóng)耕生活中，他們與牛同生、用牛耕種、以牛為食，牛成了他們生存下去的重要保障;而在紛繁的戰(zhàn)事中，以牛皮封鼓、以牛角為號，“號角吹，戰(zhàn)鼓擂，侗苗人民還怕誰?”從那時起，人們就把牛從一位簡單的動物升華成為他們心中的神靈，可以耕地、食肉、驅(qū)邪，可以護佑子孫，甚至可以說是一種對牛的依賴。因而，活動策劃，在有關(guān)于牛的活動前，都會先祭拜牛神，以示對牛神的虔誠。