在加拿大，人們對楓葉有著更為深厚的感情，并將它作為國家的標(biāo)志，大從國旗、國徽、國花，小至老百姓生活用品，楓葉圖案比比皆是，深入人心。加拿大人特別喜歡楓樹，不僅其有觀賞價(jià)值，還因?yàn)樗捎脕碇谱魈菨{，供人們享用。在諸多楓樹品種中，最著名的是糖楓和黑楓，據(jù)說其樹液含糖量可達(dá)7%至10%，并可連續(xù)產(chǎn)糖50年以上。有鑒于此，“加拿大楓糖節(jié)”應(yīng)運(yùn)而生：國家規(guī)定每年3月采集楓糖汁、熬制楓糖漿的時(shí)候，為全國性傳統(tǒng)民間節(jié)日——楓糖節(jié)。

　　煉楓糖屋(Sugar House, cabane à sucre)是修建在楓樹林里的一座或幾座小木屋或者窩棚，當(dāng)?shù)剞r(nóng)門在這里收集楓樹糖汁，然后煮成楓糖漿。

　　在魁北克，大多數(shù)煉楓糖屋都是家庭經(jīng)營的。當(dāng)春季到來時(shí)，楓糖開始流動(dòng)或從樹中流出。復(fù)活節(jié)在魁北克也是比較古老節(jié)日之一，象征著重生和希望。復(fù)活節(jié)是春分月圓后的第一個(gè)星期日，也正好是楓糖出產(chǎn)的大好時(shí)光。傳統(tǒng)上，魁北克人會(huì)全家圍聚在煉楓糖屋舉行慶?；顒?dòng)，活動(dòng)策劃，通常都享用楓糖漿制作的各種食物，有些人甚至用楓糖制作香腸，或者用楓糖煮雞蛋吃。在城鎮(zhèn)附近的大多數(shù)煉楓糖屋還在某個(gè)月份向公眾開放，設(shè)有接待廳和提供戶外活動(dòng)。這些戶外活動(dòng)一般包括滑雪橇、步行參觀，和吃太妃糖。

　　接待廳提供豐富多彩的各種菜肴，免費(fèi)提供楓糖。這些食品從熟火腿、咸肉、香腸、炒雞蛋、豬皮肉和薄煎餅到很多其他種類的早餐性質(zhì)的小吃。有些楓糖屋還有一些特色食品，如自制泡菜、面包，隨后會(huì)有甜點(diǎn)，如楓糖餡餅和冰雪太妃糖。

　　最有意思的是，這些楓糖屋里一般都擺放著一張長桌，來這里的人只要坐下就可以象自助餐一樣享用美食，服務(wù)人員會(huì)不斷地添加游客喜歡吃的任何食品，除非你不想再吃了。這也是魁北克人生活的一大傳統(tǒng)，其他省份就沒有這樣的口福了。

　　楓糖漿是用楓汁熬制而成的甜味劑。在寒冷地帶，有些楓樹冬季來臨之前就在根部儲(chǔ)存了大量的糖分，到春季楓汁開始向外流淌，人們只要安裝一些水龍頭一樣的采集器具，就可以收集楓汁。并不是所有的楓樹都產(chǎn)楓汁，象蒙特利爾市內(nèi)就有很多楓樹，但都不產(chǎn)楓汁。加拿大的魁北克省基本上是世界上生產(chǎn)楓汁最多的地方了，好像美國的東北部一些地方也產(chǎn)楓糖。

　　城市里，人們一般用華夫餅干、薄煎餅、燕麥片、小圓烤餅和法式圓餅。在魁北克，楓糖漿的用途很廣，可以用于面包烤制、加工糖果、甜點(diǎn)制作、制糖原料，甚至釀酒也用楓糖漿作為甜味劑。楓糖漿中最多的糖分是蔗糖。楓糖文化還是西方殖民者從北美印第安人那里學(xué)來的，并在后來逐漸發(fā)揚(yáng)光大。

　　根據(jù)印第安人世世代代口述下來形成的歷史資料和考古發(fā)現(xiàn)，在歐洲人還沒到達(dá)北美之前，居住在北美東北部的印第安人就已經(jīng)知道如何熬制楓糖漿和制作楓糖了。最初，北美印第安人阿爾袞金人(Algonquins)就把楓樹汁作為能量和營養(yǎng)食品。春天冰雪開始融化之時(shí)，阿爾袞金人就拿著石制工具，在楓樹上切成V形切口，插入蘆葦或者用樺樹皮制成的凹形槽，把楓汁導(dǎo)入容器里。印第安人的容器通常也是用樺樹皮制作而成。楓糖汁雖然富含糖分，但口感不是很好，需要在烤焙用的石頭上濃縮加工成糖漿。有些印第安人干脆在夜晚把楓糖汁放在室外極低的溫度環(huán)境下，然后去掉糖汁上面結(jié)成的冰層來濃縮成糖漿。當(dāng)?shù)赝林€用泥土制作的烹飪鍋，架在樹枝上面用火熬制楓糖漿。

　　早期歐洲人來到北美東北部之后，土著印第安人教會(huì)了殖民者哪些楓樹富含糖汁，什么時(shí)候楓樹的糖汁最多，如何從這些樹上安放糖汁采集器具，怎樣通過熬煮來蒸發(fā)糖汁中的水分，如何把蒸發(fā)后的糖汁濃縮成糖分，怎樣改變口味，怎樣溶化變成焦糖。歐洲殖民者學(xué)會(huì)制作楓糖漿之后，這一系列活動(dòng)就變成殖民生活不可或缺的一部分了。

　　到十九世紀(jì)中葉，才開始有了我們今天所知的“楓糖棚子”或者“楓糖屋”(熬煮楓糖汁的室外窩棚或場所)。殖民地定居者改進(jìn)了收集糖汁的工藝之后，開始大批量采集制作楓糖漿產(chǎn)品，裝運(yùn)糖汁的容器變成了大桶，用馬車或牛車?yán)綏魈俏葸M(jìn)行提煉。楓糖在魁北克被稱為“鄉(xiāng)村糖”，因?yàn)闂魈鞘潜泵乐趁竦氐奈ㄒ淮蟊娀橇希旧蠜]有其他種類的糖類產(chǎn)品，要么很難找到，要么非常貴。后來，楓糖制作工藝逐漸流程化，但基本的制作方法沒有改變。甚至今天的楓糖屋里，人們也需要采集糖汁，然后進(jìn)行熬煮加工?？吹竭^的楓糖加工過程都井然有序，沒有化學(xué)添加劑和防腐附加劑。